L'univers Gundam à donné naissance à de très nombreux modèles de mobile suits plus originaux les uns que les autres, mais ils n'ont pas tous reçu le même accueil de la part des fans de la série. S'il en est un qui déchaîne les passions entre les pro et les anti, c'est bien le MSA-0011 (Ext) Ex-S ; en témoignent les posts qui ont été échangés sur le forum d'Hobby Forever à son sujet lors de sa sortie en mai 2003. Ce modèle est apparu dans les années 90 dans une série de romans photos "Gundam Sentinel". C'est une variation du modèle MSA-0011 S-Gundam issu de la même série. Alors que le MSA-0011 S-Gundam est transformable en trois sous modules, le G-Core, le G-Attacker et le G-Bomber; le Ex-S, quant à lui, se transforme en un énorme G-Cruiser et un G-Core.
Cette maquette arrive à un moment où la production de Bandai en matière de MG atteint sa maturité. Toutes celles et ceux qui ont déjà montés plusieurs MG seront de mon avis sur ce point, d'énormes progrès en matière d'ingénierie ont été réalisés depuis l'apparition du premier RX 78-2 et bien sûr du MSZ-006 Zeta. Mais, le Ex-S c'est aussi et avant tout l'Excès, l'Exclusivité, l'Extraordinaire.Afin de prendre conscience de la démesure de cette maquette MG voici quelques chiffres :
- Plus de 950 pièces (même les PG n'en comptent pas autant)
- 33 cm de haut sur son socle
- 23 cm de large
- 16 cm de la poitrine aux boosters
- 2 kg pour la boite (même taille que pour le Sazabi ou 4 boites de RX-78-2)
Quand on à la boite entre les mains, on est tout de suite frappé par ses dimensions et son poids. A l'ouverture la surprise est de taille, il ne reste pas une place pour loger un runner de plus. On est également frappé par le nombre très important des pièces et des vis. Va y avoir du boulot.Comme d'habitude sur les boites MG, vous trouverez une très belle illustration du MSA dans l'espace escorté de deux Zeta Plus C1 ; sur les cotés, de nombreuses photos présentant la maquette sous différents angles de vu, mais aussi quelques macros de la tête, des G-Cores, ou encore des armes et équipements du mécha. À l'intérieur vous découvrirez, comme avec tous les MG une superbe photo cartonnée.
Un examen rapide de la notice de montage permet de se rendre compte des avancées techniques réalisées par Bandai au niveau des renforts, des jointures invisibles, du système de transformation etc. Le travail de masticage sera de fait assez limité. Et pour ceux qui ne peignent pas leur modèle, pas de joints disgracieux. Coté présentation, les habitués de la gamme MG ne seront pas dépaysés non plus, puisque la notice reprend la structure habituelle.
Pour les nouveaux venus dans l'univers Gundam ou MG, vous aurez droit à un manuel de montage de 33 pages dont 3 en couleurs.
- En couverture Bandai annonce la couleur avec le logo de Gundam System et le nom de la machine en lettres de métal, plus bas un profil du buste est gravé dans le métal.
La première page présente la machine (texte en japonais) illustrée de deux superbes dessins de la bête de trois quart face et trois quart dos.
- En page 2, un point par point avec une vue du Ex-s de face et de dos, le gun de profil, le G-core et le beam saber.
- Page 4, 5 et 6, présentation des runners, ainsi que de leur nombre s'il y en a plusieurs identiques dans la boite. Chaque illustration est accompagnée d'une légende indiquant la matière dont la grappe est composée (PS, ABS ou PE pour les polycaps)
Egalement, un conseil pour le choix du tourne vis et présentation des différents formats de vis.Enfin une section réservée aux résidents japonais avec un coupon détachable au cas ou une pièces serait défectueuse ou qu'un runner viendrait à manquer (Je n'ai jamais rencontré de problème en 10 MG)
- En page 7, les choses sérieuses commencent avec le montage du stand pour se mettre en bouche. En entête de page et comme dans tous les manuels MG une liste de symboles sensés vous guider aux moment important du montage.
- Page 9, de très belles illustrations techniques du Body Unit, Leg Unit et du Propellant Tank (réservoirs de carburant que l'on trouve sur les côtés à l'avant du G-Cruiser) qui permettent d'en découvrir un peu plus sur les entrailles du monstre. Tous ces dessins sont accompagnés de textes techniques (en japonais).
- Page 10, c'est le tour des Boosters packs d'être passé au crible avec le G-Cruiser mode.
- En page 16 et 17, les pages centrales du manuel, vous découvrirez de très jolies photos de la maquette montée sur son stand dans les différents modes ainsi que des macros de la tête du fusil ; mais également trois photos montage du Ex-S Gundam mis en situation dans le vide spatial. Une fois encore ces superbes photos sont accompagnées de textes (en japonais). Enfin, pour tous ceux qui peignent leur maquette, il y a un nuancier très utile pour faire ses mélanges. Ce nuancier et accompagné des références et de la quantité des teintes à mélanger. Malheureusement tout ça est en japonais, il faut donc improviser pour obtenir la bonne teinte, mais ça donne une bonne idée des couleurs à utiliser.
- Des pages 26 à 32, un pas à pas illustrant les étapes pour transformer votre Ex-s S-Gundam en G-Cruiser. Six pages de photos en noir et blanc, autant dire que ce n'est pas du gâteau… Je ne m'y suis pas essayé.
- Enfin en avant dernière page de nouvelles illustrations du Ex-S qui vous permettront de posés stickers et décalques là où il faut.
- En dernière page, une photo de dos du MSA-0011 (Ext) sur son stand.
Maintenant que vous avez l'eau à la bouche et des crampes aux mains rien qu'à l'idée de découper toutes ces pièces passons aux choses sérieuses. La réputation de Bandai n'est plus à faire concernant la facilité de montage de ses maquettes. Comme je l'ai dit plus haut, un soin particulier a encore été apporté afin de ne pas avoir trop de jointures visibles. Contrairement à certains modèles qu'on pourrait presque monter les yeux fermés, Le MSA-001 (Ext) est d'une complexité assez importante. Je vous conseille de suivre les indications de la notice à la lettre afin de ne pas vous noyer dans les runners et vous tromper de pièces ou de devoir démonter pour placer une pièce oubliée (et ce faisant risquer la casse).
Les goûts et les couleurs…
Le design, un aspect qui divise l'opinion des amateurs au sujet de ce mobile suit. Les un crient au géni vantant ses qualités plastiques (pas de son plastique), alors que les autres le compare à une grosse chose à moitié handicapée par tout son équipement. Que dire du Deep Striker, (la variation ultime du S-Gumdam avec ses Boosters Packs à la place des jambes, son appendice pectorale démesuré sans oublier ses armes, canons fusils, radars etc). Ses détracteurs lui reproche également que sa transformation soit complètement improbable. En effet, il est nécessaire de démonter certaines parties du robot pour effectuer la transformation ce qui théoriquement ne devrait pas se produire si cette machine existait. Certains n'apprécient pas non plus les excroissances (canons, Propellant Tank ou bien encore l'armure pectorale) ; moi j'aime le design et le défi que m'a offert cette maquette. J'avais un peu peur qu'elle soit un trop compliquée pour mon niveau, mais en fin de compte elle m'a permis de progresser à tous les niveaux, montage peinture, weathering, personnalisation etc.
Un tout petit bémol, j'ai été un peu déçu par les canons laser qui sont positionnés sur les hanches. Je m'attendais à ce que les pièces soient similaires au Zeta plus A1 ou C1. Les canons laser du C1 et du A1 sont composés de trois pièces principales. Une latérale (orange) qui supporte le fus du canon et deux autres, postérieure et antérieure avec une protection de cuisse. Ce système évite les jointures disgracieuses et permet de peindre en toute sérénité la partie orange.Bien entendu, les canons sont entièrement blancs sur le Ex-s, les concepteurs n'ont donc pas jugé bon de reproduire ce schéma. Ca fait toujours deux pièces en moins. Bref, pour moi qui ai peint les contours en bleu pour frimer, je me suis bien pris la tête pour un résultat assez moyen à mon goût. Heureusement ils sont noyés dans la masse.
Vous aurez bien sûr remarqué des ajouts sur cette maquette par rapport au modèle qui lui sert de base, je veux parler du S-Gundam. Il s'agit bien sûr des boosters packs, des propellant tanks, des armures additionnelles sur les jambes, des moteurs additionnels sur les mollets, des canons de hanche, de l'armure pectorale (amovible) de l'armure de bassin (amovible). Le nez du vaisseau positionné dans le dos est également différent ainsi que les parties fixées sur les genoux et qui supportes chacune un Reflector Incom (ces cylindres rouges sont filoguidés et génèrent un I-field qui réfléchit les tirs de canon à particule du Ex-S, ce qui lui permet d'orienter ses tirs dans toutes les directions, mais très gourmant en énergie, ils ne sont utilisables qu'une seule fois en combat) et enfin les laser beams. Possédant également un S-Gundam (non encore monté) je peux vous affirmer que ce ne sont pas la de simples ajouts, on l'aura compris en regardant les photos.
True colors
Peindre cette maquette a été particulièrement long d'autant que j'ai réalisé un léger weathering dessus. Comme en plus je peints toutes les pièces, mêmes celles qu'on ne voient pas une fois que tout est monté, c'est long... Pas la peine de faire trop de masques les pièces sont bien faites et on peut quasiment tout peindre avant le montage. Si vous voulez réaliser la peinture standard qui est sur la boîte, vous n'aurez pas de problème particulier. Par contre pour ceux qui aiment personnaliser la peinture de leurs maquettes, ils savent qu'il y aura plus de travail. Oubliez votre pinceau avec le Ex-S les surfaces sont trop importantes, ce serait du gâchis. Reportez vous aux conseils de peinture du site si vous avez besoin de conseils.
