Packaging des Gundam Decals GD-01 Zeta Gundam et marquages d'origine du MG GD-02 RX-78-2 ver.Ka et marquages d'origine du MG GD-04 RX-78-2 ver. One Year War 0079 GD-05 MS-06S et MS-06F/J Zaku II GD-06 Gundam MkII & Hizak et marquages d'origine du MkII

                 Lancée en 1995, la collection Master Grade de Bandai est encore aujourd’hui la référence en matière de maquettes Gundam au 1/100. Articulations toujours plus ingénieuses, haut niveau de détails, inner frames (squelette) partiels voir complets… les MG sont des maquettes haut de gamme pour un public toujours plus exigeant. Pourtant en 10 ans d’existance un élément continuait de chagriner les amateurs : les marquages. D’aussi belle qualité qu’ils soient, les MG n’ont jamais eu de décals dignes de ce nom. D ’origine ils sont accompagnés de trois types de marquages : les autocollants grossiers pour les zones non moulées dans la bonne couleur et destinés à ceux qui ne peignent pas leur MG, les stickers de marquages à base transparente qui même en étant découpés au plus pret restent visibles, et enfin les décalcomanies à gratter qui n’existent qu’en noir et blanc. Bref, ce que les fans ont toujours regretté, ce sont des décals à l’eau, qui offrent les meilleurs marquages possibles, tels qu’on les trouve chez les autres grandes marques du maquettisme.

                 Il aura donc fallu 10 ans à Bandai pour entendre la voix de ses fans, et c’est en mars 2005 que le fabriquant lance enfin des décals à l’eau pour la gamme MG. Ne rêvons pas, ces décals ne sont toujours pas inclus avec les maquettes. Il s’agit d’un achat complémentaire qu'il faudra réaliser, pour la modique somme de 400 yen a planche, soit environ 3 euro.

                 En quoi consistent les Gundam Decal exactement ? Chaque planche est en fait dédiée à un MG, voir deux lorsque les modèles en questions ont peu de marquages. En effet, et c’est là la première chose qui saute au yeux, il ne s’agit pas de marquages originaux, comme vous pouvez le voir sur les photos comparant les décals à l’eau avec les marquages d’origines du Zeta, du RX-178 MkII ver.AEUG et du RX-78-2 ver.Ka. Bandai s’est en fait contenté de reprendre ceux déjà existant en stickers et en décal à gratter, et de les transposer en décals à l’eau. Par contre les décals sont proposés en plus grand nombre, nous donnant droit à l’erreur ou mieux, nous offrant du rab à utiliser sur d’autres modèles. Pour être tout à fait exact, il y a bien un ou deux decals inedits par planche : pour le Zeta en plus des "no step" blancs d’origine on en a en rouge et en noir, pour le RX-78-2 ver.Ka nous avont droit à un "Earth Federation Space Force" horizontal et pour le MkII des marquages "AEUG" supplémentaires de différentes tailles. C’est toujours sympa mais pas de quoi fouetter un chat, on aurait préférer davantage de marquages inédits à une multiplication des marquages déjà existants.

                 De ce fait, l’intérêt de ces décals résident avant tout dans leur support, les décals à l’eau offrant des marquages largement supérieurs aux autres types de décals, surtout par rapports aux stickers qui étaient jusqu’à présent les seuls à proposer des marquages en couleur. La différence de qualité est flagrante. Sans parler du fait que des stickers demeurent quoi qu’on y fasse bigrement visibles contrairement aux décals à l’eau, la définition du dessin est incomparable. Là où les stickers manquent de netteté, les Gundam Decal sont d’une très grande finesse. L’impression est de qualité avec des contours parfaitement délimités et des textes parfaitement lisibles. Bref, nous avons affaire à un travail de qualité.

Á l’heure où j’écris ces lignes, Bandai a sorti 6 planches de Gundam Decal :
GD-01 : MSZ-006 Zeta Gundam
GD-02 : RX-78-2 Gundam Ver.Ka
GD-03 : ZGMF-X10A Freedom Gundam
GD-04 : RX-78-2 Gundam Ver. One Year War 0079
GD-05 : MS-06S Zaku II & MS-06F/J Zaku II
GD-06 : RX-178 Gundam Mk-II AEUG ver. & RMX-106 Hi-Zack

Et prévoit 6 nouvelles planches pour mai 2005 :
GD-07 : RX-178 Gundam Mk-II Titans ver. & RX-178+FXA-05D Super Gundam
GD-08 : MSN-00100 Hyakushiki
GD-09 : RB-79 Ball ver.8th MS Team
GD-10 : MS-07B Gouf
GD-11 : RMS-099 Rick Dias Red & Black
GD-12 : RX-77-2 Guncannon

                 Voici donc une bonne initiative de la part de Bandai. Si les Gundam Decal ne demeurent pas indispensables du fait de l’absence de marquages inédits, ils combleront les maquettistes désireux d’améliorer encore davantage leurs réalisations grâce à ces décals impeccables. Esperons maintenant que Bandai poursuive dans cette voie pour couvrir toute la gamme MG et pourquoi pas proposer également des marquages pour HGUC. Enfin, l’idéal serait de proposer des marquages inédit afin de permettre des customisations. L’avenir nous dira comment évoluera cette toute jeune gamme.